Mi nombre es Milena Paladino. Vivo con mi esposo Antonello y nuestros dos hijos (Giacomo y Ryszard) en Reggio Calabria, en la parte sur de Italia. Nací y crecí en Polonia. Después de graduarme en Historia del Arte en la Universidad de Poznan, tomé la decisión de mudarme a 1200 millas de distancia de mi familia y amigos a Italia siguiendo la voz de mi corazón. Dejé mi antigua vida para crear una nueva en el país que solo conocía a través de su Arte. Tuve que comenzar todo desde el principio y tal vez fue lo primero que me ayudó a entender mejor lo que realmente quiero hacer en mi vida.
Siempre supe que no estoy hecho para un trabajo de oficina regular, porque soy de este tipo de persona bastante tímida. Quería hacer algo creativo y significativo. Cuando nació mi hijo Giacomo, empecé a hacer dibujos para él, especialmente aquellos con animales porque era su tema favorito. Un día se me ocurrió pensar que podía hacer algo más que dibujos. Decidí intentarlo y le pedí a mi suegra que me enseñara costura. Es extraño para mí ahora pensar que al principio ni siquiera sabía cómo usar una máquina de coser. Su presencia, sin embargo, siempre ha estado en mi vida. Desde que era niña, veía a mi abuela a menudo inclinada sobre la máquina de coser haciendo cosas que para mí de niña siempre fueron un misterio. Nunca pude imaginar que después de tantos años encontrara mi propio camino de creatividad a través de la herramienta que durante mucho tiempo consideré como "complicada". Mi hijo me mostró que todo lo que hago tiene un propósito si se hace con amor y pasión. Empecé a hacer títeres para mi hijo pequeño. Él fue mi primera inspiración para crear algo. Así nació Milipa.
Empiezo generalmente con una idea de un juguete en mi cabeza. Luego, transformo esta idea en un dibujo. A veces hago muchos bocetos antes de llegar a un diseño final. Soy mi mayor crítico, siendo un perfeccionista exagerado. Al final, el dibujo terminado solo necesita ser transformado en un objeto real, utilizando en este proceso tela natural, máquina de coser y mis propias manos para bordar detalles.
Antes de crear cualquiera de mis juguetes, trato de imaginar una escena que tendrá lugar cuando el juguete sea entregado a su nuevo pequeño dueño. Además de la pregunta obvia que me hago sobre cómo se puede jugar con él o si es seguro para un niño pequeño. También me pregunto dónde se colocará: en la cama, en el estante o tal vez colgará en la pared. Me ayuda a entender qué tipo de forma quiero alcanzar.
El aspecto estético es muy importante para mí en mis diseños. Quiero que mis juguetes sean la fuente de alegría para los niños en el tiempo de juego y también un insumo para descubrir el mundo de la singularidad. Realmente creo que los juguetes bien hechos "con alma" pueden formar a nuestros hijos, abriéndolos al mundo de la belleza, los valores y los significados, como lo hace cualquier arte. A veces, un objeto en particular puede dejarnos en este extraño estado de estupor, que solo puede explicarse con una palabra: magia. Esto es lo que quiero que mis juguetes sean para aquellos que los reciben. Quiero que sean mágicos para tu niña y para tu pequeño, ayudándoles a descubrir el mundo y a descubrirse a sí mismos. Si eres adulto y sostienes mis juguetes en tus manos, me gustaría que te trajeran recuerdos de tu propia infancia y de lo que has soñado cuando eras niño. Porque encontrar alegría en un juguete no necesariamente tiene que estar asociado con jugar con ellos. ¡Realmente creo en eso!
My name is Milena Paladino. I live with my husband Antonello and our two boys (Giacomo and Ryszard) in Reggio Calabria in the South part of Italy. I was born and raised in Poland. After I graduated in History of Art at University in Poznan, I took decision to move 1200 miles away from my family and friends to Italy following the voice of my heart. I left my old life to create new one in the country that I knew only through its Art. I had to start everything from the beginning and maybe it was the first thing that helped me to understand better what I really want to do in my life.
I always knew that I am not made for regular office job, because I am from this rather shy kind of person. I wanted to do something creative and meaningful. When my son Giacomo was born, I started doing drawings for him, especially those with animals because it was his favorite subject. One day it came to my mind a thought that I could do more than just drawings. I decided to give a try and asked my mother in law to teach me sewing. It is strange for me now to think that at the beginning I did not even know how to use a sewing machine. Its presence however has always been in my life. Since I was a child, I watched my grandmother often bent over the sewing machine doing things that for me as a little girl were always a mystery. I could never imagine that after so many years I will find my own way of creativity through the tool that for long time I considered as “complicated”. My son showed me that everything I do has a purpose if it is done with love and passion. I started to make puppets for my little boy. He was my first inspiration to create something. This is how was born Milipa.
I start usually with an idea of a toy in my head. Then, I transform this idea into a drawing. Sometimes I make many sketches before arriving at a final design. I am my own biggest critic, being an exaggerating perfectionist. At the end, the finished drawing needs only to be transformed in real object, using in this process natural fabric, sewing machine and my own hands for embroidery details.
Before creating any of my toys, I try to imagine a scene that will take place when the toy is given to its new little owner. Besides the obvious question that I ask myself about how it can be played with or if it is safe for a little child. I ask myself also where it will be put - on the bed, shelf, or maybe it will hang on the wall? It helps me understand what kind of shape I want to attain.
Aesthetic aspect is very important for me in my designs. I want my toys to be the source of joy for children in playtime and also an input to discovering the world of uniqueness. I truly believe that well-made toys “with a soul” can form our children, opening them to the world of beauty, values and meanings - as any art does. Sometimes a particular object can leave us in this strange state of stupor, which can be explained only by one word – magic. This is what I want my toys to be for those who receive them. I want them to be magic for your little girl and for your little boy, helping them discover the world and discover themselves. If you are an adult and you hold my toys in your hands, I would like that they bring you memories of your own childhood and of what you have dreamed off when you were a child. Because finding joy in a toy does not necessarily have to be associated with playing with them. I truly believe in that!